Precios al productor en EEUU suben apenas 2,6% en mayo con leves presiones inflacionarias

WASHINGTON (AP) — Los precios al por mayor en Estados Unidos aumentaron modestamente el mes pasado en comparación con el año anterior, otro indicio de que las presiones inflacionarias siguen siendo leves.

El Departamento de Trabajo informó el jueves que su índice de precios al productor, que mide la inflación antes de que llegue a los consumidores, subió un 2,6% en mayo de 2024. Dichos precios aumentaron un 0,1% de abril a mayo después de caer un 0,2% el mes anterior.

Excluyendo los volátiles precios de alimentos y energía, los costos al por mayor subieron un 0,1% desde abril y un 3% desde mayo de 2024.

Las cifras fueron ligeramente inferiores a las previsiones de los economistas.

Los precios de la energía al por mayor no cambiaron, aunque los de la gasolina subieron un 1,6% desde abril después de caer el mes anterior. Los precios de los alimentos a nivel mayorista aumentaron un 0,1% después de caer un 0,9% en abril. Los precios de los huevos, volátiles debido a la gripe aviar, subieron un 1,4% tras una caída del 39,3% en abril; su aumento ha sido de 125% desde mayo de 2024.

El informe se publicó un día después de que el Departamento de Trabajo dijera que los precios al consumidor subieron apenas un 0,1% el mes pasado con respecto a abril y un 2,4% en comparación con el año anterior.

Desde que regresó a la Casa Blanca, el presidente Donald Trump ha implementado aranceles del 10% a casi todos los países del mundo, así como gravámenes específicos sobre el acero, el aluminio y los automóviles. Los importadores estadounidenses pagan los impuestos y los trasladan a los consumidores a través de precios más altos cuando ello es posible. Por esa razón, los economistas esperan que la inflación aumente en los siguientes meses.

Los precios al por mayor pueden ofrecer una visión anticipada del rumbo que podría tomar la inflación al consumidor. Los economistas también lo observan porque algunos de sus componentes, en particular los servicios de salud y financieros, se incorporan al índice de inflación preferido de la Reserva Federal: el índice de gastos de consumo personal (PCE, por sus siglas en inglés).

La inflación comenzó a aumentar en 2021 por primera vez en décadas, cuando la economía se recuperó con una fuerza inesperada tras los confinamientos por COVID-19. Eso llevó a la Fed a aumentar 11 veces su tasa de interés de referencia en 2022 y 2023. Los mayores costos de endeudamiento ayudaron a reducir la inflación desde los picos que alcanzó en 2022, y el año pasado la Fed se sintió lo suficientemente cómoda con el progreso como para reducir las tasas tres veces.

Pero se ha vuelto cautelosa este año mientras espera ver el impacto inflacionario de las políticas comerciales de Trump.

Se espera que el Banco Central deje las tasas sin cambios en su reunión el próximo martes y miércoles. “No hay ningún incentivo para que la Fed debata aumentar las tasas en las cifras de hoy”, escribió Carl Weinberg, economista en jefe de High Frequency Economics. “De hecho, si la Fed no supiera que los aumentos de aranceles estaban en camino, podría incluso contemplar la posibilidad de reducir las tasas”. ___ Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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